Das Motto des Schülerwettbewerbs 2012 lautet „Einfach UmWeltspitze! Neue Ideen für Umwelt- und Klimaschutz.“. Aufgabe ist es, eine konkrete Forschungsfrage zu diesem Thema zu formulieren, eine Antwort zu entwickeln und das Projekt in Form einer schriftlichen Arbeit zusammenzufassen. Die adäquate Bewertung der Arbeiten übernehmen namhafte Wissenschaftler. Insgesamt gibt es Geldpreise im Gesamtwert von rund 100.000 € zu gewinnen, die zur Finanzierung des Studiums oder eines schulischen Austauschjahres zweckgebunden sind.